Mohamed Asri, seorang pengunjuk rasa berusia 21 tahun, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia melakukan perjalanan ke Mirihana dari distrik Colombo lainnya setelah melihat liputan protes di saluran televisi lokal.
“Ekonomi sangat buruk sehingga kami hampir tidak bisa makan dua kali,” katanya.
Baca Juga:
Presiden Jokowi dan Presiden Wickremesinghe Bahas Peningkatan Kerja Sama Indonesia-Sri Lanka
“Hal-hal tidak pernah seburuk ini dalam hidup saya. Harus pergi.”
Setelah pertemuan massa di Mirihana berubah menjadi kekerasan, protes menyebar ke seluruh kota, di mana demonstran menggunakan kayu bakar untuk memblokir jalan raya utama dari Colombo ke kota terbesar kedua di Sri Lanka, Kandy.
“Saya marah, semua orang marah,” kata pengunjuk rasa, Saman Wanasinghe. “Siapa yang tahu apa yang akan terjadi sekarang? Akan ada protes di mana-mana.”
Baca Juga:
Bakamla RI Terima Kunjungan Kehormatan DSCSC Sri Lanka
Para analis mengatakan krisis ekonomi di Sri Lanka–yang baru muncul dari perang saudara selama 26 tahun pada 2009, berasal dari salah urus oleh pemerintah Rajapaksa selama pandemi Covid-19.
Menurut mereka, meskipun pemotongan pajak tidak tepat waktu yang menguras kas pemerintah dan penutupan perbatasan yang mengakibatkan hilangnya pendapatan pariwisata, pemerintah menunda mencari bantuan IMF. [Tio]
