Penyelenggara acara - yang meminta untuk disebut sebagai SQ mengatakan kepada Middle East Eye bahwa ia berharap tontonan salat berjamaah itu akan membantu non-Muslim belajar tentang Islam.
SQ, yang memiliki lebih dari 152.000 pengikut di Instagram dan hampir 400.000 pelanggan di Youtube, mengatakan sekitar 1.200 orang telah mendaftar untuk menghadiri salat dan dia mengharapkan lebih banyak lagi yang akan ambil bagian.
Baca Juga:
Tarawih Ramadan, Antara 11 dan 23 Rakaat
"Times Square membawa orang-orang dari seluruh NYC dan dunia dan itu hanya getaran," katanya kepada MEE.
“Allah mengilhami saya untuk mengadakan acara dakwah, yang tidak hanya menyatukan umat Islam tetapi juga mengajarkan kepada non-Muslim tentang Ramadhan, mengapa kita berpuasa dan pada dasarnya mendidik mereka tentang Islam sambil menciptakan acara dakwah paling menghibur dan bersejarah yang pernah ada,” lanjutnya.
Diketahui, sikap warga New York terhadap Islam dan Muslim telah banyak dibentuk oleh serangan 9/11, dengan konstruksi yang diusulkan dianggap "Islami" - yang paling menonjol adalah proyek Park51 - menghadapi perlawanan dari kelompok masyarakat.
Baca Juga:
Polres Subulussalam Berikan Pengamanan Salat Tarawih di Bulan Ramadhan
Namun, beberapa warga Muslim New York menyuarakan keprihatinan atas keinginan untuk mengadakan acara keagamaan di lokasi tersebut, mengklaim bahwa salat yang dilakukan di hadapan papan reklame raksasa yang sering menampilkan gambar model berpakaian minim tidak akan menjembatani kesenjangan antara Muslim dan masyarakat luas.
"Tarawih seharusnya menjadi bentuk ibadah yang intim. Saya tidak mengerti mengapa ini harus dilakukan di Times Square. Pernahkah Anda melihat papan reklame?" Sabrina Jamil, seorang penduduk Queens, mengatakan kepada MEE.
"Saya berada di sana kemarin dengan mertua saya. Orang-orang praktis telanjang di layar. Pesan apa yang kami kirimkan kepada non-Muslim dengan berdoa di bawah itu?,” lanjutnya.
